[/quote]
Замечательно живут, если дивы предназначаются для раскладки элементов на странице, а таблицы – для представления табличных данных.
[/quote]
Четыре вложенных дива (углы) с абсолютным позиционированием внутри контейнера-прямоугольника.
[/quote]
Если оставлять элементы прямо в боди, ничего страшного не произойдет. Боди – это тоже контейнер. Другое дело – существуют различные способы раскладки элементов на странице (не только прямой поток), и при верстке соответствующих макетов может вполне понадобиться какое-нибудь специальное позиционирование. Спозиционировать отдельный логический блок намного проще и "правильнее".