Расскажу как я начинал...
Сначала бросился Maya, так как это самая мощная программа по 3Д анимации, DreamWorks и прочие крупные компании по анимации в ней работают.
Просидел я в ней не долго, хотя и сидел с учебником в руках. Так как ничего не получилось анимировать, не судьба...

Следующая программа была 3D Max, в ней то же просидел не долго, учебника не было, но сумел создать какой то мячик , который по мере приближения к нему камеры уменьшался, а по мере отдаления увеличивался, далее пытался 3Д текст создать, тоже ничего не вышло.
Стал пробовать другие программы...

3тья и последняя программа была Cinema 4D, в ней без каких либо проблем нарисовал и куб и цилиндр, немного потыркав сделал 3Д текст. Мне понравилась простота работы, начал качать разного рода учебники для нее. На данный момент только ее и использую для 3D анимации и моделлирования.

Я бы посоветовал начинать всем с нее, но это мое личное мнение...